Piaget 피아제: 스위스의 심리학자 Jean Piaget(1896~1980)는 출생 시부터 11세 때까지 아동의 인지행동을 관찰했다. 그의 자녀를 포함해서 아동들을 관찰하여, 아동이 성장해 감에 따라 거치는 ①감각운동 단계(sensorimotor stage), ②전조작기 단계(preoperational stage), ③구체적 조작기 단계(concrete operations), ④형식적 조작기(formal operations) 등의 여러 가지 분명히 구분되는 단계들을 통해서 발전해 나가는 인지발달이론을 발전시켰다. 피아제의 언어발달이론은 아동은 백지상태의 정신('tabula rasa' 혹은 empty mind)을 가지고 태어나서, 아동 자신을 둘러싸고 있는 환경에서 듣는 것을 실제 경험하고 실험해 봄으로써 언어를 발달시킨다는 경험주의적 관점에 근거를 둔 것이다. 이 이론은 촘스키의 언어발달에서 생득론과 언어습득기제(language acquisition device)의 존재와는 상반된다.