phonological gap 음운론적 공백: Chomsky-Halle은 영어에서 /i, e，æ, u, o, ɔ/라는 6모음 체계를 가지며, 각각은 긴장과 이완(tense-lax)의 대립이 있다고 하였다. 그러나 일반적으로 어말의 위치에서는 이완의 /i, æ, u, o, ɔ/는 나타나지만, 이완의 /e/는 나타나지 않는다. 이와 같이 음 체계 측면에서 예측은 되나 실제로는 생기지 않는 현상을 음운론적 공백이라고 한다. /e/가 어말에 나타나지 않는다는 현상은 기저표시에 있는 /e/음이 e→ø/_ [-seg](e가 [-분절성] 앞에 위치할 때, 즉 단어 의 마지막에 올 때 음이 생략된다는 의미)의 규칙에 의해 제거되기 때문이라고 설명할 수 있다. 이와 관련된 것으로 우연한 공백(accidental gaps)과 체계적인 공백이 있다. 구조주의 언어학에서는 이 문제를 체계, 형(pattern), 구조 등과 관련하여 형에 있어서의 공백이란 측면에서 설명한다. 그러나 생성문법에서는 다양한 잉여규칙과의 측면에서 규정하고 있다.