phonetics 음성학: 인간의 의사전달수단인 언어를 이루는 언어음성에 대한 과학적인 연구. 언어음성의 전달과정은 ①화자가 여러 가지 발음기관을 움직여서 소리를 내는 과정, ②그러한 작용을 통해서 나온 소리가 일종의 음파로서 공기를 진동시켜 청자의 귀에 도달하는 과정, ③음파가 귀의 고막을 떨게 하여 소리를 청취하는 과정 등으로 나눌 수 있다. 연구내용에 따라 음성학을 분류하면 다음과 같다. ①언어음의 산출 및 인지에 관한 과학적 연구로 기본모음 및 음성기호와 같은 표준화된 음들과 관련하여 언어음의 분류 및 설명을 포함한다. ②언어음의 물리적 및 조음적 특성이란 관점에서 언어음을 연구하는 분야이다. 이러한 음성학을 연구하는 음성학자들은 자음을 조음 위치 및 방법과 발성유형에 의해 설명하고, 모음은 입술의 개방성과 원순성에 의해 설명한다. 그와 같은 음에 대한 설명은 세계의 모든 언어들을 설명하는데 사용될 수 있다. 또한 음성학자들은 또한 음파의 특징들과 음이 와우와 피질에서 해석되는 방식들을 연구한다.