phonetic discrimination 음성학적 변별: 음성학적으로 다른 두 말소리 간의 차이점을 변별할 수 있는 능력. 우리말에서 /가방/과 /다방/은 단어의 의미를 변화시키는 음성학적 차이지만, /r/과 /l/은 변이음 변동(allophonic variation)으로 의미에 차이를 나타내지 않는 음성학적 차이이다. 프랑스어에서 전설원순모음 /y/와 후설원순모음 /u/의 차이는 의미를 변화시키는 음성학적 차이이다. 그러나 미국인들에게는 변이음으로 지각되며, 따라서 tout(all)과 tu(you)를 구별하는 데 어려움을 겪는다.