vital capacity(VC) 폐활량, 최대 호흡량: 한 사람이 가능한 한 깊이 숨을 들이쉰 후에 숨을 내쉴 수 있는 공기의 최대량이며, 발화 등 모든 목적을 위해 사용 가능한 전체 공기의 양을 가리킨다. 호흡기능을 측정할 수 있다. 평균 남자 성인은 최대한의 호기를 한 후에 약 3700cc 정도를 흡기하는데, 이를 폐활량이라 한다. 폐활량은 같은 사람에게도 그 사람의 환경, 신체조건, 산소에 대한 필요조건 등에 따라서 달라질 수 있다. respiratory capacity 참조.