transformational grammar(TG) 변형문법: Chomsky가 제안한 구문론에 대한 이론이다. 문법적인 변형 T는 어떤 특정한 성분구조를 가지고 어떤 특정한 열(string)에서 작용하며, 그것이 새로이 유도된 성분구조와 함께 새로운 열로 전환한다. 그가 심층구조와 표면구조 사이에 작용한다고 제안했던 변형은 열을 삭제, 대치, 삽입, 이동, 제기하도록 설계되어서, 사람들은 구어 또는 문어에 도달할 수 있다. Chomsky는 언어학자들에게 가장 중요한 연구는 언어의 구문론적 요소이고, 바른 구문론적 구조에 도달하기 위해 의미론적 요소를 다루는 것은 필요하지 않다고 믿었다. 표면 구조와 심층구조 둘 다 언어를 해석하는데 음성학적이고 의미론적인 요소들을 제시한다. Chomsky는 구문론은 자율적이고, 의미론과 함께 해야 할 것은 거의 없다고 주장했다. Chomsky는 표준이론을 수정해야 한다는 것을 발견하고서, 확대표준이론(EST: extended standard theory)을 제안했다. 이 이론에서, Chomsky는 표면구조에서 의미론의 역할을 수용하기 시작했다. 표준이론이 강세(stress) 사용을 설명하지 못한 점이 이러한 외형적 변화를 하게 되었다. 그러한 문장들에서, 의미변화는 강세가 있는 단어에 따라 다르다. Chomsky의 문제는 다음과 같았다. 그러한 문장들 모두가 같은 심층구조를 가지는가 또는 다른 심층구조를 가지는가? 1. Is Bill coming on TUESDAY? 2. Is BILL coming on Tuesday? 3. IS Bill coming on Tuesday? 표준이론에서, 변형규칙들이 심층구조와 표면구조 사이에서 심층문장의 의미를 바꿀 수 없기 때문에, Chomsky는 이러한 모든 문장에 같은 심층구조를 주어야만 했을 것이다. 이러한 문제를 극복하기 위해서, 그는 심층구조와 표면구조가 그 문자의 의미에 영향을 미치도록 두 구조에 표식(markers)을 두도록 하는 변형규칙을 제안했다. 이것을 가끔 해설적 의미론적 문법(interpretive semantics grammar)이라고 한다. 1973년에 Chomsky는 EST를 개정확대표준이론(REST: revised extended standard theory)로 수정했다. 이 이론은 EST에서처럼 심층구조와 의미론적 요소의 관계를 제거함으로 해서, 모든 의미론적 정보는 표면구조에서 읽힐 수 있다. 이것을 완성하기 위해, Chomsky는 자취이론(trace theory)을 도입했다. 명사구를 제거한 후에 자취 't'(trace)는 비워진 노드(node)의 왼쪽 뒤에 있다. 따라서 아래의 표에서 보는 바와 같은 수동변형이 된다. NP 'john'이 그 문장 첫 부분으로 (1') 자리로 옮겼다. 따라서 NP가 함께 연결될 때 그것의 원래 자리를 추적할 수 있다. 최근의 Chomsky 이론발달은 '지배(government)와 묶기(binding)'라고 말한다.