trachea 기관: 폐와 연결된 연골 고리로 이루어져 있는 관. 갑상연골에서 가슴으로 기관지(bronchi)까지 연장되는 호흡통로의 연골질 점막 튜브의 부분. 이것은 제6번 경추에서부터 아래로 제 5번 흉추까지 뻗어있으며, 길이는 10cm이고 넓이는 2cm정도 된다. 제5번 흉추 지점에서, 기관은 왼쪽 기관지와 오른쪽 기관지로 나누어진다. 개략하면, 기관은 대체로 원형이지만, 밑으로 기관의 전체 길이는 식도와 같기 때문에 실질적으로 뒤쪽은 평평하다. 기관은 목에서 경동맥, 경정맥, 미주신경 등의 3개의 중요한 구조에 의해 둘러 쌓여있다(cranial nerves 참조). 기관 뒤에 있는 신경은 거의 모든 후두근육에 공급되는 회귀성 후두신경이다. 기관은 히알린(hyaline)으로 만들어진 20개의 기관고리(tracheal ring)를 가지고 있는 반면, 기관벽의 나머지 부분은 연결조직과 평활근(smooth muscle)으로 구성되기 때문에 X-ray에서 쉽게 드러난다. 기관은 점막세포를 가진 섬모가 있는 원주형의 상피(epithelium)에 의해 일렬로 되어있다. 갑상선은 세 번째 기관고리의 반대편인 앞쪽에 있다. 흡기 시에, 기관벽이 탄력성이 있기 때문에 기관은 길이가 길어지고 형태가 변한다. 기관의 주기능은 흡기하는 동안 공기를 공급하는 것이다.