qualitative research 질적 연구: 어떠한 현상을 최대한 그 본래 입장에서 접근하는 연구의 한 방법. 양적 연구와 대비를 이룬다. 양적 연구(quantitative research)에서는 특정 처치를 하면 어떤 것이 일어나는가를 연구하지만, 질적 연구는 사람들은 어떻게 행동하며, 그런 일들이 어떻게 일어나고, 사람들은 어떻게 묘사되는지 등에 관심을 갖는다. 연구자의 직접적인 경험과 직관적인 통찰을 통하여 인간의 동기와 의도, 상호관계를 이해하려는 연구방법이다. 연구결과보다 과정에 중점을 두며 연구자료를 귀납적으로 증명하는 경향이 있다.