symmetrical 대칭적 관계: 대칭성과 보완성의 개념은 베이슨에 의해 도입되었다. 인류학자인 베이슨은 뉴기니아 원주민 연구에서 개인 또는 집단의 관계가 보완적 또는 대칭적인 것을 발견하였다. 보완적 관계는 의사나 환자, 어머니와 자녀, 지배적인 사람과 순종적인 사람이 보이는 관계이다. 한편, 대칭적인 관계는 서로 경쟁을 하는 선수와 같은 관계에서 볼 수 있다. A의 행동에 대하여 B가 비슷한 반응을 일으키는 것에 의해서 변화가 증폭 또는 상승되는 관계를 의미한다. 예를 들면, A가 B에게 불만을 말하면 B가 보다 강한 강도로 A에게 불만을 토로한다. 결과적으로 B에 대한 A의 불만은 더욱 증폭된다. 가족치료의 경우 대칭적 관계는 부부간의 세력 경쟁에서 자주 보이는 것으로 두 사람의 파트너가 같은 수준에 있는 것을 동의할 수 없을 때 일어난다. 두 사람이 서로 우세한 입장에서 서려고 경쟁하는 것이다. 즉, 상대보다 위에 있을 때만 안심하는 것이다.