suprasegmental phonology 초분절 음운론: 강세와 억양을 연구하는 학문. 강세는 종종 동사와 명사(예, reicord/'record)를 구별하고, (')는 강세를 표시하기 위해 사용되는 정밀부호(diacritic) 표시이다. 화자의 억양 형세(contour)는 일반적으로 음도 방향이라는 측면에서 설명된다(예: 하강-상승). 음도 범위는 단음도가 될 때까지 자신의 평균 음도 범위보다 더 높이거나 낮추고 혹은 더 넓히거나 좁힐 수 있다. 음조 집단(tone group)은 음도의 변화를 포함하는 문장의 한 부분이다. 음조 집단에서, 어떤 주요한 음도 변화, 즉 강세음절(tonic syllable)이나 핵음절(nuclear syllable)이 일어나는(receive) 단일 음절이 한 개 나타나는 것이 정상적이다. 핵음절로도 알려져 있는 강세 음절의 방향 변화는 구어를 이해하는데 있어 가장 중요한데, 그 이유는 이것은 일반적으로 화자의 발화 태도에 관한 정보를 제공하기 때문이다.

'yes(falling) - the answer is

'yes'ˋyes(high-rise) - did you say

'yes'ˎyes(low-rise) - please go on I'm listening

'yes(fall-rise) - I'm doubtful

'yes(rise-fall) - I'm certain

그러므로, 화자는 강세음절의 산출하는 자신의 방식을 변화시키는 것을 통해 자신이 말하고자 하는 의미를 나타낼 수 있다. 어떤 운동구어장애(dysarthria)자들은 강세와 억양 패턴을 적절하게 변화시키지 못하기 때문에, 위에서 예로 제시된 것처럼 의미를 변화시키지 못한다.