cochlea 와우, 와우각, 달팽이관: 내이에 위치한 주요 청각 수용기로 와우각 내의 섬모세 포는 기계적 에너지를 신경적 자극으로 변환시키며 이는 청신경계를 통과하여 뇌에 도 달하도록 한다. 달팽이 껍질처럼 생겼고 내림프(endolymph)라 불리는 액체로 채워져 있 다. 내이는 전달된 소리 진동을 신경흥분으로 전환하여 소리를 들을 수 있는 청각 수용 기와 머리의 위치를 감지하는 평형수용기가 들어있는 곳으로 그 구조가 매우 복잡하므 로 일명 미로라고 부른다. 내이의 외측을 골미로(bony labyrinth)라 하며 이 둘 사이에 는 외임파강이 있고 이 안에는 외임파(perilymph)가 있으며 막미로 안에는 내임파 (endolymph)로 채워져 있다. 전정의 전하방에 위치하는 달팽이 껍질 모양으로 ２¾회 회전하여 나선을 이룬 관이며 길이가 35㎜이다. 그의 전방은 경동맥관에 접하고 와우의 내강, 즉 와우 나선관은 기저막과 루이시너막(Reissner's membrance)에 의하여 ①코르 티 기관의 감각 종말 기관들을 포함하고 있는 와우관(cochlear duct) 혹은 중간계(scala media), ②정원창과 통하고, 와우 곡부의 바닥에 있으며, 평형을 회복하도록 돕 기 위해 소리를 중이로 다시 전달하는 것을 돕는 고실계(scala tympani), ③등골 족판 의 진동을 전정 및 코르티 기관에 전달하기 위해 난원창과 통해 있는 전정계(scala vestibuli 혹은 vestibular canal) 등의 3개의 영역(전정계, 중간계 및 고실계)로 구 분된다. 전정계와 고실계속에는 외임파가 들어 있고 중간계 속에는 칼륨(K) 농도가 높 고 나트륨(Na) 농도가 낮은 내임파가 들어 있다. 전정계와 고실계는 와우공 (helicotrema)을 거쳐 서로 연락되며 전정계는 전정, 고실계는 고실과 연락한다. 중간 계 속에는 기저막 위에 유모세포(hair cell)라고 불리우는 감각세포들이 개막 (tectorial membrance)에 덮인 상태로 와우각이 달리는 방향으로 줄지어 나열되어 Corti 기관(나선기)을 이룬다. Corti 기관은 5종류의 세포로 구성되었고, 이중 감각세 포를 유모세포, 나머지 세포는 지지세포(supporting cell)이다. 청모(auditory hairs) 는 내임파내에 돌출하여 내임파와 외임파를 거쳐 오는 음파의 진동을 간접적으로 감수 한다. inner ear 참조.