degeneration 변성, 퇴화, 퇴행: 질병의 원인으로 신체 내에서 기관이나 조직의 기능이 점진적으로 퇴화하는 것. 말초 및 중추신경계 내에서 신경들은 왈러 변성(Wallerian degeneration)에 의해 퇴행될 수 있다. 조직이나 기관의 기능이 퇴행성 병리적인 억제 또는 파괴되는 것으로, 만약 이 과정을 역전시키지 못한다면, 결과적으로 괴사 (necrosis)가 일어난다. 반대말은 재생(regeneration)이다.