direct object 직접 목적어: 구성요소분석에서, 주동사와 보통 동사구(VP) 내에서 그것을 따르는 명사구 사이에 얻어지고 동사구교점(VP node)에 의해 지배되는 구문적 관계에 적용되는 용어이다.'The child broke the cup.'이란 문장에서 'cup'은 'broke'의 직접 목적어이다. 문법에서, what 또는 whom의 질문에 대한 대답으로 하는 명사로 역할을 하 고, 어떤 경우에는 특정 문장에서 동사의 행위에 의해 영향을 받는 단어 또는 단어집단 (구); 전통적으로 말하면, 직접 목적어는 타동사의 행위를 받는다. 예) He shoveled snow. He knows what we need. 한국어에서 목적어는 '-을/를'의 대격조사로 표시되며, 대개 일반적으로 동사 바로 앞에 위치하는 것이 자연스러운 어순이다. 한국어나 라틴어 등 어순이 자유로운 언어에서는 주어와 목적어가 자리를 바꾸는 경우도 많다. 한국어에 서는 직접목적어라는 용어를 사용하지 않는다