spasm 발작, 경련, 연축: 1. 근육이나 근육집단의 경련성의 비수의적인 수축. 2. 말더듬에서 구어 근육조직의 정상적인 움직임으로 말을 하는 동안 불수의적이고 갑작스럽게 일시적으로 일어나는 정지. block 참조. 3. 무의식적이며 강력하고 일관성이 없는 근수축을 말하는 것이다. 전신 또는 몸의 일부에 일어나는 강한 근육의 수축에 의한 증상으로서 긴장반사가 항진되고 손상부위의 심부건반사가 항진되는 것이 특징이며 대뇌피질의 운동영역 손상 시 발생한다. 경련에는 뇌성 즉 뇌자체의 질병에 의한 것과 뇌외성, 즉 뇌 이외의 전신질환에 의한 경련이 있다. 또 급성 일과성 경련과 만성 반복 경련이 있다. 급성 일과성으로는 뇌염, 뇌척수막염, 뇌출혈, 뇌종양, 뇌부종 등이 있다. 뇌외성 경련으로는 대사이상, 중독, 쇼크, 호흡장애 및 경련과는 약간 다르지만 유사한 상태로서 히스테리성 경련 및 울음 경련이 있다. 신생아기 경련은 무산소증, 저혈당증 등으로 인해 발생하는 경우가 많다. 유아기에서의 경련은 오래 끌면 뇌가 손상될 염려가 있으므로 항경련제를 복용하여 발작을 그치게 해야 한다. 원인을 찾아내는 데는 혈당검사, 혈청칼슘검사 등 생화학적 검사, 뇌파검사, CT검사 같은 생리, 형태 검사를 행한다. 무산소증에 의한 경련이 아니면 산소주입은 하지 않는다. 경련은 운동 신경계통의 이상자극 또는 흥분성의 이상이 높아지기 때문에 일어나는 것으로 대개의 경우 대뇌의 병에 의해 일어난다. 또한 체내에 칼슘이 결핍된 경우에도 생긴다. 간질, 뇌종양, 히스테리, 요독증 등 여러 가지 전염병이나 중독 등에서도 볼 수 있다.