zone of proximal development(ZPD) 근접발달영역, 근접 발달 지대, 학습잠재력: 현재의 발달 수준과 잠재적 발달 수준 간의 간격을 뜻한다. 이 근접 발달 지대는 교육에 의해 확장되고 내면화되며, 이 과정에서 특히 중요한 것이 대화와 수업에서 언어의 역할이다. 또한 이 근접 발달 지대는 또래 간의 언어적 상호작용에 의해 창조된다고 생각하고 아동 간의 상호작용의 필요성을 중시한다. 레프 비고츠키가 제시한 아동의 인지발달 이론에서 제시된 개념으로, 아동이 혼자서는 할 수 없지만, 자신보다 유능한 타인의 도움을 받으면 할 수 있는 과제의 범위를 말한다. 아동이 새로운 인지발달을 이룩하기 위해서는 이 근접발달영역 안에서 정교한 교수활동이 일어나야 한다는 것이다.