separation anxiety 분리 불안: 아동들이 겪을 수 있는 정서장애를 유발시킬 수 있는 원인. 공포와 불안에 대한 느낌은 어떤 상황에서는 모든 아동들에게서 매우 일반적이고 정상적인 반응이지만, 이러한 느낌들로 인해 일상생활이 방해를 받기 시작할 경우에는, 이러한 느낌들은 비정상적이 된다. 아동의 초년기 동안에, 아동은 충격적인(traumatic) 사건에 매우 민감하고 상처를 받기 쉬우며, 분리는 이러한 사건 중에 하나이다. 아이들에게는 특별한 사람으로 간주되는 어머니(일반적으로 어머니는 아동과 처음으로 유대관계를 가지게 되는 부모이기 때문임)가 다른 자녀를 갖게 되거나, 질병 등으로 인해 갑자기 가정을 떠나야 할 때가 있다. 아동이 이러한 분리에 대해 잘 준비되어 있으면, 어머니가 갑자기 없어지고 준비가 되어있지 않는 경우보다 그 상황에 받아들이는데 문제점이 더 적을 것이다. 어머니와의 분리에 대한 적절한 준비가 되어 있지 않을 경우에, 아동은 '상실(lost)'을 경험하게 되고 심한 불안을 겪게 된다. 심리치료는 이러한 아동들에게 성공적으로 사용될 수 있다. 기족치료나 부모상담도 역시 유용하다.