genderlect 성적 언어특성, 성 언어, 성별어: 남자나 여자가 말할 때 사용하는 스타일. 화자의 성이 영향을 미친 것으로 생각되는 구어의 특징적 패턴. 이는 여성이 관계를 중

시하고 소통을 통해 자신의 존재를 확인하는 한편, 남성은 독립성과 지위관계를 확고히 하는 것을 중요하기 때문에 나타난다. 언어학자인 데보라 타넨의 <understand> 라는 책에서, 초등학교 2학년 학생에게 ‘대화하라’는 과제를 주면 여학생들은 이내 서로 심각한 이야기까지 나누며 친해지지만 남학생들은 전혀 다른 양상이 나타난다고 하였다. 서로 어색하게 쭈뼛하더니 무언가 게임을 시작한 뒤에야 안정감을 느끼며, 기어이 게임을 통해 승자와 패자를 갈라내더라는 것이다.