gradual opposition 층위 대립: 대립을 이루는 두 항이 동일한 특징 정도의 차이로 분화되는 대립의 경우. 예) /이/ : /에/음소는 혀 위치의 높낮이로 구분되므로 층위 대립을 이룬다. Goldsmith(1995)가 음을 전통적인 음소 설정 방식에 따라 음소와 이음으로 이분하는 것이 문제가 있음을 지적하면서, 실제 음의 대립을 유무에 의한 대립이 아닌 정도에 의한 대립(gradual opposition)으로 보고 이를 다음의 다섯 가지로 분류하였다. ①서로 대립되는 분절음(contrastive segments), ②적당한 비대칭의 경우(modest asymmetry case), ③아직 체계상 통합되지 않은, 준대립의 경우(not-yet-integrated semi-contrasts), ④거의 대립적이지 않은 경우(just barely contrastive), ⑤상보적 분포를 보이는 변이음(allophones in complementary distribution).