hearing disorders 청각장애, 청력장애: 듣는 기능의 장애를 말한다. 청각기저기능 부전을 나타내는 가장 일반적인 용어이다. 장애에 관계되는 기본적인 해부학적 부위(중추대 말초), 장애의 기능적 성질(감도, 주파수대역, 변별, 크기의 감각, 의미의 이해 등), 원인(유전, 감염증, 외상 등), 발생시기(태생기, 주산기, 출생 후 등) 등의 구별을 나타내지 않는다. 정도에 대해서 정상이 아니라는 이외의 한정은 없다. 주로 감도에 대한 장애 정도와 관련시켜 가벼운 쪽을 난청, 무거운 쪽을 농으로 하는 일이 있으나 양자의 명확한 구분은 곤란하다. 그 의미로는 청각장애는 그 모두를 포괄하는 개념이다. 청각장애아란 그러한 장애를 갖는 아동으로서 청각장애자와의 구분은 아동복지법으로 18세 미만의 아동으로 구분하여 사용한다. 학교교육과의 관련에서 보면 보통의 학교 생활을 효과적으로 지내기가 어려운 정도의 장애냐 아니냐가 문제되며 장애발생의 시기

가 언어습득 이전이냐 습득 이후이냐가 중요한 의미를 갖는다. 청각의 구조나 기능에 이상이 생겨서 듣는데 어려움이 있는 것이다. 청각경로의 어느 부분에 이상이 있으면 듣는 정도가 정상보다 약하게 되는데 이러한 현상을 청각장애라고 한다.