aphasia 실어증: 정상적으로 언어를 습득한 사람이 뇌의 손상에 기인하여, 구어적 상징 기호의 조작(예: 연관, 저장, 재인 그리고 규칙의 실행)에 효율성이 저하된 상태를 말 한다. 실어증의 일반적인 원인은 뇌일혈, 뇌 상해 및 뇌 종양 등이다. 언어 습득 후에 뇌반구의 국한된 영역에 장애가 일어나 그로 인해 단어-재현력 문제, 이해 문 제, 낭독에서 청각 및 읽기 문제, 반복 문제, 일련의 구어 및 쓰기 문제 등을 나타내 며, 말하기, 읽기, 쓰기, 계산하기, 몸짓 등에도 어려움을 나타낸다. 언어기호를 전혀 이해하지 못하거나 사용하지 못하는 능력을 실어증(aphasia)이라 하는데 보통 이러한 상태는 거의 발견되지 않는다. 이러한 장애보다 가벼운 것을 부전실어증이라 한다. 이 들은 혼란되고 정서적으로 불안정하고 일반어휘를 기억하지 못하거나 매우 단순한 지시 이외에는 이해하지 못한다. 실어증은 주로 언어 중추가 있는 좌반구 손상으로 일어난 다. 부분의 실어증자들은 뇌 손상을 입은 반쪽에 편측마비(hemiplegia) 또는 한 쪽 팔과 다리에 근육의 약증을 나타낸다. 경우에 따라서는 영향을 받은 편에 감각손실 로 고생한다. 실어증자들은 가끔 시야의 반 이상을 보지 못하는 시력장애인 반맹증 (hemianopia)을 나타낸다. 3~4개월 내에 자연회복이 많이 이루어지며, 부분 6개월 이 후에 어떠한 개선이 일어난다면 그것은 그 환자 자신의 재학습 노력 또는 언어치료사의 가르친 노력에 의한 것으로 보아야 한다. 외상적인 뇌상해를 입은 사람들은 자연회복 의 기간이 더 길고 의사소통의 개선이 극적으로 좋아지는 "계단식" 형태를 따르는 경향 이 있다. 뇌손상의 범위와 위치 및 환자의 연령, 지능, 동기 등이 회복에 중요한 요 인이 된다. 청각인지와 이해에서 지속적인 문제 혹은 심한 운동구어장애를 나타내는 사 람은 현저한 개선이 적다. 실어증의 종류는 기술하는 분류방법에 따라 다르다. 학자들 에 따라 서로 다르게 분류하는데, Boston 학파의 분류가 가장 일반적으로 사용되고 있 다(aphasia classification 참조). 실어증 검사에 사용되는 주요한 평가도구들로는 보 스턴 실어증 진단 검사(Boston Diagnostic Aphasia Examination), 웨스턴 실어증 종합 검사(Western Aphasia Battery), 미네소타 실어증 감별 진단 검사(Minnesota Test for the Differential Diagnosis of Aphasia), Whurr 실어증 선별검사(Whurr Aphasia Screening Test) 등이 있다. 실어증에 있어서 국재론(위치론)과 전체론이 있다.