prototype 원형: 범주개념의 대표적인 예로서 한 범주의 모든 전형적인 속성을 나타내는 것이다. Rosch에 따르면 어떤 예의 원형에 대한 유사성이 범주 구성원의 자격을 결정한다. 즉 어떤 예가 그 범주에 속하는지를 결정하는 것은 대상의 실제 속성과 그 대상의 원형 간의 유사성 정도이다. 예를 들면, 개념학습의 전통적 관점을 비판하는 학자들은‘새’라는 개념의 진수를 담고 있는 심상, 즉 원형을 마음속에 가지고 있다고 하였다. 만일 어떤 대상의 속성이 사람들이 상상한 원형과 유사하면 할수록 대상이 그 범주에 속하게 될 확률은 증가한다.