epithelium pl. epithelia 상피, 피막조직: 피부나 점막에서와 같이 무혈관 세포의 바깥 층. 상피세포들은 그 자체가 한 개 혹은 여러 개 층일 수 있는 막(membranes)을 형성한 다. 1개 층은 단순상피이고, 여러 개 층은 층을 이루고 있는 상피이다. 이러한 막을 형 성하고 있는 3가지 유형의 상피는 원주세포(columnar cells), 입방세포(cuboidal cells), 편평상피세포(squamous cells)이다. 이들 세 가지 유형들은 그 세포들이 단순 상피막 혹은 여러 개의 층으로 된 상피막이냐에 따라 모양이 다르다.