extinction 소거, 소멸: 바람직하지 못한 행동의 발생률을 감소시키기 위하여 사용할 수 있는 하나의 방법은 그런 행동이 더 이상 강화될 수 없도록 이제까지 주어지던 강화를 차단하는 것이다. 소거의 원리는 강화제를 중단하면 조건화된 반응의 효과가 점진적으 로 감소되어 소멸된다는 것이다. 일반적으로 어떤 행동을 무시하면 그 행동은 점차 없 어지게 된다. 예를 들면, 조건 반사 또는 조건 반응 실험에서 조건 자극만 반복하고 무 조건 자극을 제시하지 않을 때, 조건 자극으로 형성된 조건 반응이 감소하거나 소실된 다. 손뼉을 치면 연못의 잉어가 모여드는 것은 먹이를 얻기 위한 것이다. 여기서 손뼉 만 치고 먹이를 주지 않으면 잉어는 모여들지 않는다. 이와 같이 이미 형성된 조건 반 응에 강화를 가하지 않으면 조건 반응의 강도는 점차 감소하여 소실된다. 이러한 과정 을 실험적으로 조작하는 것을 실험적 소거라고 한다. 실험적 소거에 의하여 소거된 조 건반응이 일정한 시간이 경과한 후에 다시 나타날 수 있다. 이러한 현상을 자발적 회복 이라고 한다. 소거의 경과는 망각의 경과와 유사하지만 소거와 망각 현상과는 다르다. 소거는 반드시 '무강화'에 의한 것이지만 망각과 '강화'와의 관계는 분명하지 않다. 또 한 소거는 상반 행동, 바람직하지 않은 행동과 동시에 일어날 수 있는 바람직한 행동에 정적 강화를 주는 것과 동시에 사용하는 것이 가장 효과적이다. reinforcement schedule 및 classical conditioning 참조.